英足总宣布更新球场周边安全标准，在全国联赛系统内征战的俱乐部，如今必须拆除或妥善加装防护球场周边的砖墙和混凝土墙。这一安全改革源于一场悲剧：21岁的前阿森纳青训球员比利·维加尔的离世。

维加尔生前效力于奇切斯特城，司职前锋。去年9月，他在温盖特与芬奇利的一场比赛中为救球撞上混凝土挡墙，头部遭受重伤，不幸去世。英足总在事故审查后发布了新版球场周界标准，明确男足全国联赛系统（第1至第6级）和女足国家联赛（第3至第4级）的俱乐部，“不再允许在球场周边设置实心砖墙、煤渣砖墙或混凝土挡墙”。

英足总表示，任何已有的此类墙体“必须在合理可行的范围内尽快拆除；若因结构原因无法拆除，则需加装合适的防护”。现阶段比赛仍可在受影响场地照常进行，但俱乐部须持续评估安全状况，并按建议制定改造计划。据PA通讯社了解，在相关级别的约900家俱乐部中，约有160家已接到通知，需要对其球场的至少一项设施进行改造。英足总与英超联赛将共同提供资金支持，款项经由英超球场基金拨付。

职业足球运动员协会（PFA）此前一直在推动此项安全审查。2023年6月，PFA与时任体育部长斯图尔特·安德鲁曾致函英足总、英超联盟、英格兰足球联赛和全国联赛，呼吁主动审查球场周界安全。维加尔去世后，PFA再次施压，并参与了英足总为此设立的工作组。PFA发言人对新规表示欢迎：“鉴于比利的悲剧，我们再次强调这些担忧。如今看到英足总修订球场认证标准、全面禁止此类墙体，这是值得欢迎的一步。”